Pendule à la montgolfière, Paris vers 1785

Rare pendule portique en bronze doré ciselé et doré au mercure et marbre blanc de Carrare.

Le portique est constitué de deux fuseaux en marbre imitant des carquois ; ils sont agrémentés de bronzes dorés dont des d’asperges dans les cannelures, des petits anneaux, des chaînettes ; le tout surmonté de deux sphères armillaires. 
Au centre se déploie une montgolfière avec deux personnages dans une nacelle qui agitent des drapeaux. Elle est surmontée d’une double couronne qui forme un coeur ; cette dernière est entrelacée des attributs de l’amour et de cupidon (flèches et arc).
L’ensemble s’appuie sur une base polylobée rehaussée d’une galerie ajourée ; elle est agrémentée de guirlandes de fruits et d’ entrelacs en bronze doré et repose sur cinq pieds toupies. 
Le cadran émaillé blanc situé sur le ballon de la montgolfière présente quatre aiguilles qui indiquent les heures et les minutes de même que les jours de la semaine et les quantièmes du mois.

Le mouvement à complications et à suspension par fil de soie est d’origine. 

Parfait état de conservation et de marche.

Travail Parisien d’époque Louis XVI vers 1785.

Parmi les rares pendules similaires connues, citons :

- Une pendule est illustrée dans P. Kjellberg, La Pendule Française, Paris, 1997, p. 208, fig. A.
- Une pendule similaire munie d’un mouvement à squelette signé Festeau le jeune est passée en vente chez Chrstie’s à Paris le 21 Juin 2006, lot 324.

Notre avis :

Après les premiers vols des frères Montgolfier à l’été 1783, l’année est marquée par les expériences spectaculaires menées à Paris par Jacques Charles et les frères Robert, dont l’ascension depuis le jardin des Tuileries, en décembre 1783, se déroule en présence du roi Louis XVI, de la reine Marie-Antoinette et d’une grande foule de parisiens venus saluer l’exploit.
Cet événement, qui marque durablement l’imaginaire collectif, est souvent immortalisé par la représentation des aéronautes saluant la foule et jetant leurs chapeaux. La forme de la montgolfière figurée sur notre pendule correspond clairement à celle utilisée lors de ce vol, comme en témoignent la typologie de la nacelle, le réseau de cordages et le maillage caractéristique de l’enveloppe du ballon ainsi que les personnages représentés qui sont donc bien messieurs Charles et Robert.
Nous soulignerons pour conclure que cette pendule montgolfière est d’une extrême rareté et que, parmi les modèles connus, elle se distingue par l’abondance, la finesse de ses bronzes et son mouvement à complications, comme l’une des versions les plus luxueuses jamais réalisées.

Antoine Crosnier est un important horloger français de la deuxième partie du XVIIIeme siècle français.
Il le fils du menuisier Charles Crosnier, il devient maître-horloger en 1763 à Paris et s’implante rue Saint-Honoré où il va collaborer avec les plus grands artisans de son époque comme le menuisier Latz, les bronziers Vion ou Osmond.  Il reste notamment dans la postérité pour avoir répondu aux commandes du Maréchal de Choiseul-Stainville, du Marquis de Sainte-Amaranthe, du Prince Belosselsky-Belozerky, du Duc des Deux-Ponts.